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La heráldica es la ciencia y arte
auxiliar de la Historia que estudia la composición y
significado de los escudos de armas o blasones. La
palabra heráldica, deriva de heraldo, persona encargada
de seguir la evolución de los dibujos colocados en los
escudos. Este trabajo y el conocimiento de cómo se
construía cada dibujo y del significado de cada una de
sus partes recibió el nombre de heráldica.
Los heraldos tenían también otras funciones: organizar
torneos y diversas ceremonias y actuar como mensajeros
en el campo de batalla, llevando instrucciones a las
tropas.
Los autores que escriben sobre el origen de la heráldica
se dividen en dos bandos. Unos hacen remontar las
armerías a algunos siglos antes de Jesucristo, afirmando
que ya los griegos y los romanos hicieron uso de ellas.
Otros, con mayor verosimilitud, fijan el comienzo de su
empleo en la época de las Cruzadas y los torneos
El hecho de decorar los escudos es casi tan antiguo como
el uso del mismo escudo. Los blasones más antiguos se
distinguen por su simplicidad o por la figuración de
algún valeroso animal, león o águila, lo que nos permite
pensar en su uso a modo de tótem, como símbolo o emblema
protector.
Las armas o armerías fueron desde sus orígenes hasta el
siglo X solamente jeroglíficos, emblemas y caracteres
personales y arbitrarios, pero no señales de honor ni de
nobleza, que trascendiesen a la posteridad y pasasen de
padres a hijos. Este nuevo significado comenzaron a
tomarlo las armerías en el siglo X y como consecuencia
de los torneos, habiéndose regularizado su uso y
perfeccionándose su método y sus reglas en los tres
siglos siguientes.
El blasón, así, se convirtió en un equivalente gráfico
del nombre, cosa muy útil en una sociedad poco
instruida, y, en cierta medida, en una señal de nobleza.
Figuras Quiméricas en la Heráldica: estas eran figuras
de composición y cualidades fantásticas, ideadas por la
imaginación del hombre. No deberían faltar en ninguna
enciclopedia de mitología ni en bestiarios, debido al
frecuentísimo e importante uso que se hace de ellas en
todas las armerías heráldicas. Aquí recogemos una parte,
aquellas que hacen referencia al Dragón:
DRAGÓN. Es el animal mas heráldico de todos. Este
animal fabuloso fue venerado por muchos pueblos. Fue
divisa militar de los persas, los dacios, los partos,
los indios, los asirios, los escitas y los romanos,
estos lo llevaban pintado en relieve en sus escudos en
actitudes particulares. El estandarte de los antiguos
sajones se llamaba “dragon blanco”, y el de los bretones
“dragon encarnado o rojo”. Se pinta pasante y de perfil;
tiene la cabeza y los pies de águila, el cuerpo y la
cola de cocodrilo, y las alas de murciélago; la boca
abierta con la lengua fuera y en forma de dardo. Si bien
en algunos casos se esmalta de sable, en la armería
hispánica se suele emplear las más de las veces
solamente la cabeza, en sinople y con la lengua de
gules. Su simbolismo es el cuidado y la vigilancia más
exquisitos.
SALAMANDRA. Se pinta de sinople al natural y con
forma de lagartija. La tradición constante de este
animal es que arrojado al fuego, no solo no muere, sino
que cobra vida y fortaleza; de aquí que simbolice un
espíritu que, arrojado a los peligros de incendios, se
conserva ileso.
QUIMERA. Tiene la cabeza y el pecho de mujer, sus
brazos terminan en garras de león, los pies de grifo, la
parte inferior de cabra, y la cola de serpiente
enroscada en su extremo. Simboliza orgullo, malicia y
envidia vencidas.
HIDRA. En heráldica, es una
serpiente monstruosa de siete cabezas, alas de
murciélago (según algunos) y patas de águila. Se
representa de perfil.
La Hidra era una criatura de múltiples cabezas que vivía
en un pantano. Heracles se dirigió al pantano con su
sobrino y lucho contra Hidra. No obstante, cada vez que
el héroe cortaba una cabeza, surgían dos mas. Iolaus con
una antorcha fue quemando los muñones, de modo que
Heracles pudiera acabar con el Monstruo.
En heráldica simbolizó corazón generoso, resuelto a
cortar y cauterizar los vicios capitales que manchan su
honor y decoro.
Mas información en
http://www.blasoneshispanos.com
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