Las numerosas especies de dragones chinos pueden variar, por su tamaño, de uno a cientos de metros. Hay cuatro tipos de especies importantes:

* T'ien-lung: dragón celestial, protector de los cielos y guardián de los que soportan el firmamento.

* Shen-lung, o el dragón espiritual celeste, es el maestro de las tormentas. Es soporte del cielo e incitador de la lluvia. La vestimenta real de los emperadores chinos era adornada con una representación del Sheng-lung -dragón imperial de cinco dedos- que sólo podía ser utilizada por el emperador. La persona que se atreviera a ponerse esa prenda de una manera inapropiada lo pagaba con la muerte.

* Ti-lung: dragón de la tierra, arroyuelos y ríos. En la primavera vive en el cielo y en el otoño en el mar.

* Fu-ts'ang lung: dragón que vigila los tesoros -joyas y metales preciosos- que se ocultan en las bóvedas subterráneas. La mayoría son de carácter extrovertido e intervienen a menudo, para bien o para mal, en el destino de los humanos.

El Dragón Chino, el Lung, es uno de los cuatro animales mágicos. (Los otros son el unicornio, el fénix y la tortuga.) En el mejor de los casos el Dragón Occidental es aterrador, y en el peor, ridículo; el Lung de las tradiciones, en cambio, tiene divinidad. Durante siglos, el dragón fue el emblema imperial. El trono del emperador se llamó el Trono del Dragón su rostro, el Rostro del Dragón. Para anunciar que el emperador había muerto, se decía que había ascendido al firmamento sobre un Dragón.

La imaginación popular vincula el dragón a las nubes, a la lluvia que los agricultores anhelan y a los grandes ríos. "La tierra se une con el Dragón", es una locución habitual para significar la lluvia..